大分県の豊後大野市で、広範囲にわたって地割れが確認され１世帯２人が自主避難している。原因は分かっていない。

地割れが見つかったのは豊後大野市朝地町綿田地区。市によると今月１６日に住民から連絡があり、３００メートルほどの範囲で２０か所以上で地割れが確認された。地割れは大きいもので長さは約２０メートル、幅は９センチほど。

４月になって、１年５カ月ぶりの噴火が確認された西之島の新島（小笠原諸島）のほか、伊豆諸島の海底火山・明神礁でも噴火の可能性が高まっている。今月２日には、桜島（鹿児島市）が４０００メートルの噴煙を上げて噴火した。

こうしたことから、九州での大地震を警戒するのは、立命館大・歴史都市防災研究所の高橋学教授だ。

「火山の状況と経験則を鑑みれば、福岡北部で地震があってもおかしくありません。連休明けの５月１３日前後が要警戒です」 高橋教授によれば、過去の大地震を検証すると次のような経験則が見いだせるという。

�@それまで地震がほとんどなかったところでＭ２〜４の地震が連続して発生。
�A約６０日前後の静穏期。
�BＭ２〜４程度の地震発生。
�C半日〜３日後に巨大・大地震が発生。

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