覚せい剤取締法違反の罪で２０１０年から２年半にわたって笠松刑務所（岐阜県笠松町）に服役していた３０代の女性が毎日新聞の取材に応じた。妊娠していた女性は服役中、移送先の病院で出産したが、手錠をはめられた状態で分娩（ぶんべん）台に上がった。「手錠があったことで出産が苦しい思い出になった」と振り返る。法務省は１４年１２月の通達で出産時には手錠を外すとの統一方針を打ち出したが、それまでは妊娠中の受刑者や被告の多くが、手錠を付けての出産を強いられてきた。
女性は０９年４月、覚せい剤取締法違反（使用）の罪で有罪判決を受けた。薬物依存から抜け出せず執行猶予期間中の１０年６月に再び同法違反容疑で逮捕された。女性は当時、妊娠していたが、同年９月に懲役２年６月の実刑判決を受け、同１０月から笠松刑務所に入所した。
服役中の１１年５月、陣痛が始まり、岐阜市内の民間病院に移送された。分娩台に上がる際、二つの輪を重ねた手錠を片方の手にはめられ、手錠に結ばれた捕縄を持った女性刑務官が出産に立ち会った。無事に女児を出産したが、女性は「こんなところまで手錠をしなければならないのか疑問に思った」と振り返る。
「手錠同士が重なり合うカチャ、カチャという音が子どもに刻まれたらどうしようという不安、苦しさを感じた」
毎日新聞の取材に応じた女性は「出産は内面的にも成長させてもらえる。でも手錠があったことで苦しい思い出になるし、出産は悪いことだと思ってしまう。手錠がない状態で子どもを抱きしめられるようになって良かった」と話す。
コカインの最も悲惨な犠牲者は、妊娠中に薬物を使用した母親から生まれた新生児です。アメリカ合衆国だけで、母体内でコカインにさらされた新生児が1年間に何万人も生まれています。中毒でない新生児も、多くの場合、未熟児、出生体重が少ない、成長阻害、生まれつきの障害、そして脳や神経系の損傷など、さまざまな身体的問題に苦しめられます。
体重の少ない新生児たちが生後1ヵ月で亡くなる可能性は、通常の新生児の20倍です。そして知的障害や脳の損傷など生涯続く身体障害の危険性も増加します。
