東京・台東区の路上で２０代の女性の胸をもむなどわいせつな行為をしたとして、２７歳のネパール人の男が逮捕された。

警視庁によると、ネパール国籍の専門学校生ネウパネ・シバ容疑者は今年６月、台東区の路上で帰宅途中だった２０代の女性に無理やりキスをした上、胸をもんだ疑いがもたれている。

ネウパネ容疑者は、女性に「ホテルに行こうよ」などと声をかけ、女性が無視するとフェンスに押しつけて犯行に及んだという。

調べに対し、ネウパネ容疑者は「酔っ払った勢いでやった」などと容疑を認めているという。

警視庁組織犯罪対策２課は強制わいせつ致傷容疑で、住所・職業不詳、ネパール国籍、ラビ・タパ容疑者（２９）を逮捕した。容疑を認めている。

逮捕容疑は昨年２月７日午後２時ごろ、東京都渋谷区内の駅の前で、女子中学生に「お金をあげるから遊びに行こう」などと声を掛け、近くに駐車されていたトラックの荷台に連れ込んで体を触るなどし、軽傷を負わせたとしている。女子中学生の首にはキスによる内出血の痕が見られた。

ベトナム人留学生の数は2017年末時点で7万2268人に達し、5年間で8倍以上に急増している。一方、刑法犯で昨年検挙されたベトナム人のうち、留学生は約41％を数えた。在留者数では留学生の1.7倍に上る実習生は約23％である。ベトナム人留学生の急増が、犯罪の増加を招いているのは明白だ。なぜ、彼らは犯罪に走るのか。

実はベトナム人留学生の多くは、勉強よりも出稼ぎを目的に来日している。日本では「留学ビザ」を取得すれば、「週28時間以内」のアルバイトが許される。そこに目をつけ、「留学」を出稼ぎに利用する“偽装留学生”が急増中なのだ。

「留学ビザ」は本来、アルバイトなしで留学生活を送れる経済力のある外国人にしか発給されない。そこで“偽装留学生”たちは経済力があるよう見せかけるため、でっち上げの預金残高や親の収入が記された証明書類を用意する。留学斡旋ブローカー経由で、銀行や行政機関に賄賂を支払ってのことだ。

(中略)

“偽装留学生”がビザを取得する際のカラクリに関し、日本側は承知のうえで彼らを受け入れている。日本では今、低賃金・重労働の仕事で人手が圧倒的に足りない。そんな仕事を担う労働者として彼らを利用するためである。

しかし、現状を放置していれば、ベトナム人による犯罪は増え続け、やがて社会問題と化していくだろう。2000年代前半、中国人“偽装留学生”の犯罪が急増（＊）した際と同じである。

【＊ 2003年、東京都内では外国人犯罪に占める留学生の割合が4割に達した。同年、困窮した中国人留学生3人による「福岡一家4人殺害事件」が発生し、全国に衝撃を与えた。】

最近では、ネパールやスリランカなどからの留学生増加も著しい。彼らもベトナム人と同様、大半が多額の借金を背負って来日する。いつまで政府は「人手不足」を言い訳にして、“偽装留学生”の流入を認め続けるつもりなのだろうか。

財団法人日本語教育振興協会が２月６日、２０１３年度の日本語教育機関実態調査結果を公表した。日本語教育機関で学ぶ留学生数が３万７９１８名と前年度より８６８３名増加した。最も学生数が多い中国人学生は１万８２５０名と前年度からほぼ横ばいだったが、ベトナム人学生が約４倍の８４３６名、ネパール人学生も約１・５倍の３０９５名と総数底上げの大きな要因となった。

ベトナム・ネパールからの留学生増加について、学校法人新井学園赤門会日本語学校の新井永鎮常務理事は、「人件費の高騰などチャイナリスク回避のため、４～５年前からベトナムに多数進出した日系企業の影響が大きい。日系企業は現地企業より比較的給与が高いなどのインセンティブがある。ネパール人学生にとっては、経済大国への留学でステップアップを図ろうとしているのではないか。ネパールには日本からのＯＤＡにより日本式の道路などのインフラをはじめ、多くの支援が行われており日本に親しみを持っている」と話す。３年前の日本語教育機関で学ぶ留学生の出身国・地域は中国・韓国・台湾が上位３カ国・地域だったが、今回の調査でその順位が中国・ベトナム・ネパールに入れ替わり新しい局面を迎えている。

2008年5月に連邦民主共和制への移行が宣言され、240年近く続いた王制が廃止されたネパール。新たな国づくりに向けて動き出した一方で、マオイスト（共産党毛沢東主義派）兵（PLA兵）の国軍への統合や新憲法制定などの課題も抱えており、民主化と平和構築の行方に国際社会の注目が集まっています。ネパールがどのような国なのか、最近の情勢を踏まえて解説します。

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